86-92: Markkanen y Valtonen dan el golpe y noquean a la gran favorita

Serbia partia como gran favorita al oro en el Eurobasket pero no resistió la presión del primer compromiso en el que se lo jugaba todo. El combinado de Nikola Jokic fue superado por Finlandia (86-92) en el partido que cerró ayer la primera jornada de octavos de final quedando fuera de la lucha por podio.

Aclamado con gritos de MVP por los seguidores de su país en las gradas del Arena de Riga, Lauri Markkanen se fue a los 29 puntos para liderar el histórico triunfo de los ‘Susijengi’ que se cruzarán en cuartos con el vencedor del Francia-Georgia de este domingo.

Un arranque sorprendente de partido, con Finlandia dominando por 12-22, ya resultó indicativo de la fe del equipo de Lassi Tuovi, que luego vio como Serbia se recuperaba gracias a Nikola Jokic (33 puntos al final) para llegar al descanso por delante 48-44.

Lee también

Así queda el cuadro del Eurobasket tras la mayor sorpresa del torneo

Eloy Rodellar

Serbia parecía tomar el mando en la reanudación (51-46) pero los interiores finlandeses siguieron creando problemas e hicieron despertar a su equipo para el 66-68 al final del tercer cuarto. 

Con todo a su favor, inmersos por completo en el encuentro y con sus posibilidades intactas, los nórdicos no se arredraron. Parecía el momento cumbre para los más experimentados, pero, sorprendentemente, quien se erigió con mayor fortaleza fue Mikka Muurinen. El joven alero de 18 años, que ha irrumpido con fuerza en el torneo, aprovechó la oportunidad para brillar en el mejor escenario posible con siete puntos consecutivos en los compases iniciales del cuarto decisivo.

Con todo, el período mantuvo la igualdad hasta que emergió Elias Valtonen para anotar ocho puntos consecutivos (dos triples y un palmeo) todo en el minuto 39 para colocar un 81-87 irremontable para los de Pesic a 55 segundos de la conclusión.